Güneş ışınları, görebildiğimiz tüm renkleri içerir. Atmosfer, Güneş'ten
gelen mavi ışığın, öteki renklere oranla daha fazla saçılmasına yol açar.
Bunun nedeni, mavi ışığın atmosferdeki moleküllerle daha fazla
çarpışmasıdır. Saçılan mavi ışık, atmosferin mavi renkte parlamasına yol
açar.

Güneş, ufka yakın olduğunda Güneş ışınları atmosfere yatay olarak girer ve
daha fazla yol kateder. Bu sırada, ışığın büyük bölümü soğurulur. Mavi ışık,
öteki renklere oranla daha fazla soğurulduğundan, Güneş kırmızı bir renk
alır. Eğer havada pus veya ince bulutlar varsa, Güneş'in eğik gelen ışınları
bunlardan yansır.

Yine, yerden yansıyan kırmızı ışık da gökyüzünün kırmızı
bir renk almasına yol açar.

Güneş ufka yakınken, güneşten gelen ışık daha çok hava molekülü ile karşılaşır atmosferden dolayı. Bu durumda atmosferde daha çok yol alan mavi ışık daha çok atmosferden geri saçılır, kırmızı ışık buna oranla daha çok yeryüzüne ulaşır. Bu yüzden de kırmızı görünür güneş. Güneş tepedeyken ise ışık daha dik açıyla geldiği için, gelen ışık atmosferde daha az yol alır. Böylece mavi ışık daha çok yeryüzüne ulaşır. Tepede olan güneşin sarı görünmesinin sebebi de budur.

Güneş ışığı beyaz görünmekle birlikte, görebildiğimiz bütün renklerdeki ışığın karışımıdır. Eğer bir nesneyi mavi görüyorsak, bunun nedeni, bu nesnenin yalnız maviyi yansıtıp öteki renkleri soğurmasından kaynaklanır. Güneş ışığı, bize ulaşmadan önce kalın bir atmosfer katmanından geçer. Bu sırada bazı renkler atmosfere saçılır. En çok saçılan renk mavi olduğundan, atmosferi mavi görürüz. İçerdiği mavi renk süzülen güneş ışığı, sarıya yakın görünür. Güneş, ufka ne kadar yakınsa, o kadar kalın bir atmosfer katmanını geçer. Bu nedenle Güneş doğarken ve batarken daha kırmızı görünür. Atmosferin geçirgenliği, yalnızca hava katmanının kalınlığına değil, içerdiği su buharı gibi gazlar ve toza da bağlıdır. Bazı günler, Güneş’in özellikle batarken normalden daha kırmızı ve sönük göründüğünü fark etmişsinizdir. İşte bunun nedeni, atmosferdeki su buharı ve tozdur. Atmosfer, genellikle akşamları daha tozlu olur. Çünkü, yeryüzünün ve havanın gün boyunca ısınması, atmosferde çalkantılara yol açar. Toz tanecikleri de böylece atmosfere yayılır. Bunun yanında, özellikle büyük kentlerdeki kirli hava katmanı da güneş ışınlarını soğurur. Hava kirliliği genellikle akşam saatlerinde arttığından, Güneş batarken onun iyice soluk görünmesine yol açar.